Thành phố biển xinh đẹp nằm bên bờ đông vịnh Thái Lan, cách thủ đô Bangkok 165km và ba giờ xe buýt, đón chúng tôi bằng một không gian nắng vàng rực và những đoàn ôtô hối hả lao vút trên đường...

Pattaya được chia làm ba khu, mỗi khu có một bến xe buýt khá lớn và luôn tấp nập hành khách. Naklua là khu phía bắc, yên tĩnh và ít ồn ào hơn cả, tuy nhiên bãi biển cạn và nhiều bùn. Bãi giữa là khu trung tâm, nơi thu hút đông khách du lịch nhất với hai con phố dài chạy dọc biển, hàng dừa cao vút bên bờ cát, quán xá, quầy bar đèn màu rực rỡ, tấp nập người qua lại, cuối khu là phố Walking Street, khu phố đi bộ đầy sắc màu và sôi động khi đêm về. Jomtien là khu phía nam nằm ở bên kia núi, với những quán ăn rất thơ mộng nằm sát bờ biển.

Hành trình khám phá Pattaya của chúng tôi bắt đầu bằng những bước chân lang thang đi tìm phòng nghỉ.

Với tấm bản đồ trên tay, cả nhóm ngang qua những con phố nhỏ, xinh xắn nối Pattaya 1 và 2. Hoa nở tươi thắm trên hàng rào gỗ, mái nhà, hàng hiên, lan can... quán liền quán, bar liền bar, khách sạn liền khách sạn. Khách du lịch ngồi lẫn với người địa phương, uống bia và chuyện gẫu, ai trông cũng nhàn rỗi và thảnh thơi tận hưởng thứ không khí căng tràn sức sống của phố biển.

Có rất nhiều nhà nghỉ và khách sạn từ bình dân đến sang trọng nằm trên hai con đường dọc biển của khu trung tâm và các phố nhỏ song song nối hai con đường lớn này. Giá phòng dao động trong khoảng 350-2.000 baht.

Chúng tôi chọn nơi nghỉ đêm ở Soi 3, một con phố ngắn và rất dễ chịu bởi dáng vẻ vừa thanh bình vừa nồng nhiệt ở gần khu Alcazar show - nơi chuyên tổ chức biểu diễn nghệ thuật của dân Hi-fi (tức những cô gái chuyển giới), điều đã mang lại sự nổi tiếng cho Pattaya trong suốt những thập kỷ qua. Ngoài ra, bạn cũng có thể lựa chọn một show tương tự có tên là Tiffany show. 

Bất kỳ ai cũng có thể tự lựa chọn một bữa tối theo ý thích từ những chiếc xe ba gác bán hàng đầy trên phố với đủ loại thức ăn, đồ uống và hoa quả, thậm chí cả côn trùng chiên giòn tan, rồi sau đó hòa mình vào dòng người ở khắp nơi đang đổ về trung tâm biểu diễn nghệ thuật Alcazar nằm trên phố Pattaya 2 và cách Big C không đầy 100m. Khách du lịch đông nghẹt trên những chiếc xe buýt hai tầng khổng lồ.

 
Show diễn nghệ thuật Alcazar
 

Alcazar show là một chương trình biểu diễn nghệ thuật chuyên nghiệp của những nghệ sĩ chuyển giới vô cùng xinh đẹp và sexy của Pattaya, giá vé xem biểu diễn là 500 baht hoặc 600 baht/khách tùy vị trí ngồi. Chương trình diễn ra trong 1giờ 30 phút và mang đầy màu sắc của các quốc gia châu Á, với những tiết mục múa lộng lẫy trong nền nhạc truyền thống của Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc, thậm chí cả Việt Nam.

Các du khách đều bị hút hồn bởi vẻ đẹp “dao kéo” của đất nước Chùa vàng, tiếng vỗ tay liên tục vang lên và những ánh đèn flash không ngừng lóe sáng để ghi lại những bức ảnh kỷ niệm. Sau buổi biểu diễn, các nghệ sĩ ùa xuống sân để chụp ảnh lưu niệm với du khách. Họ rất thân thiện, hiếu khách và trên môi luôn nở nụ cười rạng rỡ. Bạn chỉ cần trả 40 baht là có thể lưu lại những bức hình vui vẻ và nhiều kỷ niệm về Alcazar show. 

Khoảng 10g đêm, chúng tôi xuyên qua Soi 6 - môt trong những phố treo đèn đỏ lộng lẫy của khu trung tâm để ra bãi biển. Tưởng như các du khách trung và lớn tuổi dồn cả về bên bãi biển hóng gió, bách bộ và tán chuyện với các cô gái Thái Lan có mặt ở khắp nơi. Chúng tôi dừng chân nói chuyện với một tốp cảnh sát du lịch đang làm nhiệm vụ bên biển.

Công việc của họ bắt đầu từ 10g sáng hôm trước cho đến 2g sáng đêm hôm sau. Trên những chiếc môtô cảnh sát, họ đi tuần dọc bờ biển để đảm bảo an ninh trật tự và hỗ trợ cho khách du lịch trong trường hợp cần thiết.

 
Côn trùng chiên giòn - một món ăn thú vị ở Thái Lan
 

Phố đi bộ Walking Street nằm ở cuối con đường ven biển. Khác với một chợ đêm Luangprabang thanh bình và giản dị, Walking Street cực kỳ sôi động và náo nhiệt, người và người chen chân trong một hỗn hợp phức tạp của âm thanh, tiếng trò chuyện râm ran bằng đủ thứ ngôn ngữ khác lạ, tiếng nhạc jazz lẫn trong tiếng nhạc rock, tiếng đàn guitar đập phừng phừng lẫn trong tiếng kèn harmonica réo rắt…

Giữa những gian hàng rực màu và lấp lánh, giữa những du khách cuồng nhiệt và phấn khích, giữa những cô gái ăn mặc cực kỳ sexy lượn vòng trên phố, có cả những chiếc xe ba bánh bán đồ ăn truyền thống của người Thái, có những người địa phương lang thang bán hoa hồng dạo, có những nhóm nhạc ngẫu nhiên chọn một góc vắng nhất ở bên ngoài địa giới khu đi bộ, đàn và hát cho du khách đi ngang nghe những giai điệu buồn, những bản tình ca bất hủ và cả những vũ điệu sôi động.

Tất cả thổi vào hồn mỗi du khách một sức mạnh tươi trẻ, khiến sự nổi loạn có khi đang ngủ yên trong lòng người cũng phải thức dậy, ùa ra hòa vào với thế giới của sự vui chơi về đêm kia.

Gần 3g sáng, ánh đèn đêm vẫn lấp lánh và tiếng nhạc vẫn không ngừng réo rắt. Dường như tất cả du khách đều đã quên thời gian và thả mình chìm đắm vào không khí vui chơi đến nghẹt thở, không thể dừng lại ở Pattaya.

Họ đàn và hát bằng cả trái tim và sức lực của cơ thể, trong tiếng vỗ tay và hát bè cổ vũ của những người xung quanh. Bia vẫn rót tràn cốc, các cô gái phục vụ vẫn không ngừng đi lại giữa những khoảng trống bé tẹo ngăn cách các dãy bàn. Tôi gọi đây là khu phố "hợp chủng quốc" bởi sự đa dạng của các dân tộc có mặt ở nơi này, mỗi người một khuôn hình, một cách thể hiện bản thân, một lối ứng xử rất riêng và đặc trưng của dân tộc họ.

 
Sôi động Pattaya 

Chúng tôi đi bộ về cuối khu phố, nơi có các nhóm nhạc đang ngồi hát rong trên vỉa hè và sà vào một trong những quầy bar xinh xắn và ngộ nghĩnh nhất của Pattaya đêm. Quán bar được mở trên một chiếc ô ô lưu động, đỏ rực, tiếng nhạc vang lên từ đôi loa thùng cuốn đám du khách phương Tây vào những điệu nhảy quay cuồng trên phố.

Một ly gin thơm ngọt hay một tecquila cháy bỏng sẽ nhanh chóng làm tươi mới lại cơ thể đã mệt nhoài sau gần chục giờ khám phá khu phố đi bộ. Một đêm Pattaya căng tràn sức trẻ và những niềm vui…